STL stocke des maillages de surface triangulaires pour l’impression 3D et la CAO – codage ASCII ou binaire des sommets et des normales.
Les fichiers STL (stéréolithographie) répertorient des triangles qui se rapprochent d'une surface 3D – pas de couleur ni de texture, juste de la géométrie. Les imprimantes et slicers 3D consomment des maillages STL/OBJ.
Le STL binaire est compact ; ASCII STL est lisible par l'homme mais volumineux. Tentaco 3D CAD Studio prévisualise STL/OBJ dans le navigateur et rapporte les statistiques de maillage (nombre de triangles, cadre de délimitation) avant d'envoyer les fichiers à un slicer.